8 CHOSES à SAVOIR SUR JOSéPHINE BAKER

Une jupe banane, une danse désarticulée, une énergie folle. Le tout Paris des Années folles n'avait que ce nom à la bouche : Joséphine Baker. La danseuse afro-américaine venue de Saint Louis a longtemps triomphé sur les planches des Folies Bergère et du Casino de Paris où elle chantait J'ai deux amours, mon pays et Paris. Première icône noire, Joséphine Baker a surtout mis sa popularité au service des autres en s'engageant dans la cause des Afro-Américains tout en prônant les idées de Martin Luther-King. Artiste multi-facettes, résistante, mère de 12 enfants adoptés, protectrice des animaux, Joséphine Baker nous inspire. Alors qu'elle entrait au Panthéon le 30 novembre 2021, pour honorer une vie “placée sous le signe de la quête de liberté et de justice” selon les mots du Président Emmanuel Macron, on a glané quelques anecdotes à connaître sur cette grande dame.

8 anecdotes à connaître sur Joséphine Baker

  1. En épousant l'industriel Jean Lion, elle obtient la nationalité française en 1937, soit 12 ans après son arrivée à Paris, à l'âge de 19 ans, où elle devenait rapidement la star de la Revue Nègre au Théâtre des Champs-Elysées. "Un jour, j’ai réalisé que j’habitais dans un pays où j’avais peur d’être noire. Je me suis sentie libérée à Paris" aimait-elle dire au sujet de sa terre d'adoption.
  2. Sa fameuse ceinture de bananes, qu'elle portait en 1927 dans le tableau La Folie du Jour aux Folies Bergères, est aujourd'hui exposée au Château des Milandes, petit paradis en Dordogne où elle vécut une bonne partie de sa vie.
  3. Elle avait un guépard de compagnie baptisé Chiquita, offert par Henri Varna, directeur du Casino de Paris. Le fidèle félin l'accompagnait dans ses shows comme dans la rue, fièrement promené en laisse.
  4. Elle a été espionne au service de la France pendant la Seconde Guerre Mondiale, n'hésitant pas à séduire les attachés militaires étrangers pour leur soutirer des renseignements.
  5. Elle a adopté 12 enfants aux quatre coins du monde, une “tribu arc-en-ciel” comme elle l'appelait.
  6. Elle a été mariée 5 fois et entretenait des relations extraconjugales avec des femmes dont les plus célèbres sont Colette et Frida Kahlo.
  7. Elle était une bonne amie de Christian Dior et Pierre Balmain dont elle portait les robes sur scène comme à la vie.
  8. Elle est la première femme noire à entrer au Panthéon, et la sixième femme après Simone Veil, Germaine Tilion, Geneviève de Gaulle-Anthonioz, Marie Curie et Sophie Berthelot.

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