POURQUOI *LOVE ISLAND USA* FASCINE LE MONDE ENTIER ?

Love Island USA est incontestablement devenu le plaisir coupable de nombreux téléspectateurs pendant l'été. L'émission de téléréalité qui s'est d'abord installée au Royaume-Uni a rapidement séduit les téléspectateurs au point d'être adaptée dans plusieurs pays, à l'instar de l'Australie, de la Suède ou bien encore de la France. Alors que la version britannique est restée pendant une dizaine d'années la star de la franchise, son adaptation aux États-Unis a contre toute attente renversé la tendance. En effet, l'année dernière, Love Island USA a battu des records d'audience avec sa saison 6 en atteignant son premier milliard de minutes de visionnage hebdomadaire.

Pendant six semaines, Love Island regroupe des célibataires, les islanders, dans une villa, sur une île paradisiaque afin qu'ils parviennent à trouver leur moitié. Les candidats forment alors des couples qui sont soumis à des tests au cours de différents challenges. Puis, intervient l'épreuve ultime : Casa Amor, où les prétendus tourtereaux sont approchés par des tentateurs et tentatrices, autrement appelés bombshells. Tout au long de l'émission, les islanders sont amenés à faire des choix qui peuvent être fatals à leur aventure. Ils sont également soumis au vote du public qui s'éprend à chaque épisode d'un couple favori. À l'issue de ces six semaines de compétition, le couple qui s'en sort indemne peut remporter le gros lot : 100 000 dollars – et l'amour au passage.

L'année dernière, alors que la version britannique perdait son attrait, Love Island USA a conquis les téléspectateurs grâce à l'authenticité de son casting. Outre des amitiés et des histoires d'amour, de réelles stars sont nées. Les candidats ont amassé des millions d'abonnés sur Instagram et TikTok, ce qui était jusqu'alors du jamais vu. Les vainqueurs Serena Page et Kordell Beckham ont décroché des contrats sans précédent avec des marques comme Spotify, Neutrogena, Savage x Fenty ou Cécred et ont également accumulé les interviews en collaborant avec Complex, Cosmopolitan, Teen Vogue et bien d'autres encore. L'émission a alors créé de nouvelles célébrités et entrepreneurs à l'instar de Leah Kateb, candidate de la saison 6 qui est devenue la directrice artistique et la refondatrice d'une marque de parfum, Skylar. En réponse à ce fulgurant succès, Peacock – plateforme de streaming qui diffuse l'émission – a pour la première fois accordé un épisode « réunion » puis un spin-off aux candidats intitulé Love Island : Beyond the villa sous la forme de série documentaire pour suivre leur nouvelle vie.

La saison 7 de Love Island USA était donc partie pour suivre les pas de sa prédécesseure. Et en effet, les records ont été battus. L'émission s'est rapidement immiscée au cœur des discussions sur les réseaux sociaux. Diffusée du 3 juin au 13 juillet, les nouveaux candidats ont été constamment comparés à ceux de la saison 6. Beaucoup reprochaient à cette nouvelle saison de manquer d'authenticité, notant notamment l'absence de réelle amitié et de soutien entre les filles. Love Island USA devenait alors Messy ou Drama Island (l'île du chaos ou du drame). De nombreuses vidéos de téléspectateurs mécontents de la tournure des événements sur l'île se sont alors propagées sur les réseaux sociaux.

Toutefois, à l'instar de la saison 6, des dires des candidats sont rapidement devenus des répliques cultes converties en sons viraux sur TikTok, à l'image de Huda Mustafa, une candidate disant : « Je suis une maman », à Nic Vansteenberghe, un autre candidat qui, confus, lui répond par la suite : « Mamacita ? » La saison 7 de Love Island USA, insufflée par le succès de la saison 6, a rapidement pris des allures de match de football américain avec des soirées dédiées à l'émission organisées dans des bars regroupant alors des téléspectateurs engagés dans les aventures des candidats. La popularité de la saison a alors rapidement reposé sur une certaine FOMO (Fear of Missing Out), la peur de rater et de ne pas savoir ce dont tout le monde parle. Car oui, si on arrive au boulot et que nos collègues nous demandent un avis sur le dernier épisode et qu'on ne l'a pas regardé, on risque de s'attirer quelques regards de travers.

La popularité du show s'est également ancrée dans le contexte sociopolitique des États-Unis. En effet, cette année deux candidates, Yulissa Escobar et Cierra Ortega, ont été expulsées du jeu pour avoir prononcé des injures racistes dans le passé malgré une vérification de leurs antécédents par l'équipe de l'émission. Ces faits ont été découverts par les téléspectateurs qui n'ont pas tardé à s'indigner sur les réseaux sociaux et à réclamer leur expulsion du jeu. À l'ère de Donald Trump, Love Island est devenu un reflet des États-Unis. L'émission n'est plus seulement abordée sous le prisme de l'amusement mais sous le prisme social. La saison 6 a par ailleurs été applaudie pour sa diversité, qui dénote de la version britannique.

Cependant, l'inclusion ne fait pas tout. Les controverses s'enchaînent avec cette septième édition avec Olandria Carthen et Michelle dite Chelley Bissainthe, deux candidates noires, qui ont été la cible d'articles ou de tweets racistes à l'image du mème à connotation raciste où Olandria remplaçait George Floyd tandis qu'Huda était le policier qui lui coupait sa respiration. L'ampleur que prend l'émission interroge également la relation que l'audience entretient avec les candidats, souvent décrite comme « parasociale », avec certains prêts à tout pour défendre leur favori.La saison 7 s'est terminée avec le sacre d'Amaya Espinal et Bryan Arenales. La candidate de 25 ans est rapidement devenue la chouchoute de l'émission car elle était considérée comme la plus authentique parmi les finalistes. Les marques ont saisi l'opportunité face à la nouvelle notoriété de la jeune femme surnommée « Amaya Papaya », à l'instar de la marque de parfums Kayali ou de la marque de soda Poppi qui ont rapidement insinué le lancement d'une gamme à la papaye.

En somme, tout le monde est obsédé par Love Island car l'émission de téléréalité offre un véritable soap opera. Contrairement à la saison 6 qui a été acclamée pour des histoires d'amour et d'amitié que l'on voudrait tous vivre une fois, la saison 7, elle, a été visionnée pour ce sentiment d'incertitude et de suspens quant à la tournure des événements. En résulte ses gagnants qui sont arrivés en cours d'aventure. Personne n'aurait pu prédire cette conclusion. À l'instar de 90 minutes sur un terrain de football, Love Island surprend et s'invite même dans le salon de célébrités. La rappeuse Megan Thee Stallion a par ailleurs rejoint l'émission pour une brève apparition. Cependant, Love Island, qui s'illustre déjà sous différents surnoms, semble prendre une autre tournure pour sa suite avec une lignée dramatique plus marquée (à l'instar de la saison 7). Alors, reste à savoir si la couronne de la franchise restera dans les mains de sa version américaine ou sera reprise par sa version originale britannique.

2025-07-18T15:14:08Z